Cel mai folosit calmant din lume ar putea afecta comportamentul, spun specialiștii

Deși este recunoscut ca un analgezic eficient și accesibil, paracetamolul ar putea avea efecte psihologice mai profunde decât se credea până acum. Un nou studiu arată că acest medicament ar putea influența direct modul în care oamenii evaluează riscurile și iau decizii în situații incerte.

Cunoscut sub denumirea de acetaminofen în Statele Unite, paracetamolul este utilizat săptămânal de aproximativ 25% din populația americană. Însă cercetătorii de la Universitatea de Stat din Ohio avertizează că utilizarea sa frecventă ar putea influența comportamentele, în special în ceea ce privește asumarea riscurilor.

„Acetaminofenul pare să reducă emoțiile negative atunci când oamenii evaluează activități riscante – pur și simplu nu mai simt aceeași teamă”, a declarat neurologul Baldwin Way, autorul principal al studiului, potrivit Science Direct.

Un experiment inedit pentru testarea reacției la risc

Cercetarea a implicat peste 500 de studenți care au participat la o serie de experimente menite să evalueze modul în care o doză unică de 1.000 mg de paracetamol afectează comportamentele legate de risc. Participanții au fost împărțiți în două grupuri: unul a primit paracetamol, celălalt un placebo.

Simptomele înșelătoare: Avertismentul unui medic cu privire la semnele care pot indica o formă gravă de cancer intestinal

Un medic britanic trage un semnal de alarmă cu privire la simptomele cancerului de intestin gros, care pot fi ușor confundate cu cele ale unei…

Cât de sănătoase sunt băile cu apă rece, de fapt. Beneficii uimitoare la nivel celular și impactul asupra vârstei

O echipă de cercetători de la Universitatea din Ottawa, Canada, a adus în atenție un subiect care capătă tot mai multă popularitate în rândul pasionaților…

Unul dintre testele cheie a fost o simulare pe calculator în care participanții trebuiau să umfle un balon virtual pentru a câștiga bani. Cu cât balonul era umflat mai mult, cu atât creștea câștigul – dar și riscul de a-l sparge și de a pierde tot. Cei care luaseră paracetamol au fost dispuși să își asume riscuri mai mari, ajungând să umfle balonul mai mult decât cei din grupul de control.

„Dacă ești precaut la risc, vei umfla doar de câteva ori și apoi te vei opri, ca să nu pierzi totul. Dar pentru cei care au luat acetaminofen, credem că, pe măsură ce balonul se mărește, au mai puțină anxietate și mai puține emoții negative legate de posibilitatea ca acesta să explodeze”, a explicat Way.

Efecte posibile asupra deciziilor din viața reală

Rezultatele au fost susținute și de două chestionare în care participanții au evaluat riscul unor scenarii ipotetice – de la pariuri sportive până la activități extreme precum bungee jumping. Cei care luaseră paracetamol au perceput aceste situații ca fiind mai puțin riscante. Cu toate acestea, efectul nu a fost constant în toate testele, ceea ce sugerează că mecanismele implicate sunt complexe.

Cercetătorii cred că efectul observat poate fi legat de reducerea anxietății – un efect secundar deja cunoscut al paracetamolului. Acest fenomen ar putea explica de ce utilizatorii tind să ia decizii mai riscante.

Implicații sociale și nevoia de cercetări suplimentare

Studiul ridică semne de întrebare importante, mai ales în contextul în care paracetamolul este inclus pe lista medicamentelor esențiale a Organizației Mondiale a Sănătății și este prezent în peste 600 de produse farmaceutice, atât cu rețetă, cât și fără.

„Având în vedere că aproape 25% din populația SUA ia acetaminofen săptămânal, o percepție redusă a riscului și o creștere a asumării acestuia ar putea avea efecte importante asupra societății”, a subliniat Baldwin Way.

Cu toate acestea, cercetătorii avertizează că studiile de acest tip nu pot determina cu certitudine cauzalitatea. Sunt necesare investigații suplimentare pentru a înțelege cum influențează paracetamolul procesele decizionale și dacă aceste efecte se manifestă în viața reală, dincolo de contextul controlat al unui laborator.

Studiul a fost publicat în prestigioasa revistă Social Cognitive and Affective Neuroscience, iar concluziile sale adaugă un nou strat de complexitate în ceea ce privește utilizarea unui medicament considerat, până de curând, inofensiv din punct de vedere comportamental.

Rămâi la curent cu ultimele materiale exclusive și noutăți despre tot ce te interesează, pe Canalul nostru de WhatsApp!