În ultimele decenii, cazurile de cancer de colon au început să crească semnificativ în rândul persoanelor sub 50 de ani. Această tendință îngrijorătoare a fost observată cu precădere în țările din vestul lumii, unde stilul de viață modern, alimentația nesănătoasă și poluarea mediului par să joace un rol major în dezvoltarea acestei boli. James Kinross, chirurg specialist în cancerul de colon și cercetător în domeniul microbiomului intestinal, susține că schimbările din compoziția microbiomului nostru intestinal ar putea fi unul dintre factorii principali care contribuie la această creștere alarmantă. Într-un interviu recent, specialistul a vorbit despre măsurile pe care le ia pentru a reduce riscul de a dezvolta cancer de colon și despre importanța alimentației și a unui microbiom sănătos.
Conform Business Insider, Kinross consideră că ceea ce se întâmplă în prezent cu microbiomul nostru intestinal reprezintă „o criză internă de climă”. El susține că dietele bogate în alimente ultra-procesate, utilizarea frecventă a antibioticelor, care distrug bacteriile benefice din intestin, expunerea la microplastice și lipsa de contact cu natura au redus diversitatea microbiomului nostru. Aceasta poate face microbiomul mai puțin sănătos și mai puțin rezistent la factorii externi, ceea ce duce la dezvoltarea unor probleme de sănătate grave, inclusiv cancerul de colon.
Kinross oferă exemplul unui copil născut prin cezariană, care nu beneficiază de microbiomul transmis prin canalul de naștere al mamei și care, pe lângă aceasta, este hrănit cu alimente ultra-procesate și are o mamă care a folosit antibiotice, ceea ce poate duce la o pierdere de microbi benefic în generațiile viitoare.
„Vedem o pierdere generatională a ecologiei noastre interne, care este afectată de o serie de factori de mediu pe care nu le poate adapta”, afirmă Kinross.
Pentru a-și proteja sănătatea și a reduce riscul de a dezvolta cancer de colon, Kinross a adoptat câteva obiceiuri alimentare pe care le consideră esențiale pentru menținerea unui microbiom sănătos și diversificat.
Unul dintre cele mai importante sfaturi ale lui Kinross este să consumi zilnic cel puțin 30 de grame de fibre, așa cum recomandă și Autoritatea pentru Alimente și Medicamente din Statele Unite.
„Ce îmi doresc cu adevărat în intestinul meu este diversitate. Iar cel mai bun mod de a obține acest lucru este printr-o dietă diversă, bogată în fibre”, a spus el.
Fibrele alimentare sunt prezente în alimentele de origine vegetală, cum ar fi fructele, legumele, nucile, semințele, leguminoasele și cerealele integrale. Studiile sugerează că o diversitate mare a microbiomului intestinal este asociată cu o serie de beneficii pentru sănătate, inclusiv un sistem imunitar mai puternic.
Kinross își propune să includă o diversitate de alimente vegetale colorate în dieta sa, pentru a obține o gamă variată de nutrienți și a sprijini sănătatea microbiomului intestinal. Astfel, el își diversifică mesele alegând alimente de culori diferite, pentru a beneficia de cât mai multe substanțe nutritive.
Pentru a reduce riscul de cancer de colon, Kinross urmează în mare parte o dietă vegetariană. Cercetările au arătat o legătură puternică între consumul de carne roșie și procesată și riscul de cancer de colon. Un studiu realizat în 2020, publicat în International Journal of Epidemiology, a constatat că persoanele care consumau în medie 79 de grame de carne roșie sau procesată pe zi aveau un risc cu 32% mai mare de a dezvolta cancer de colon, comparativ cu cei care consumau mai puțin de 11 grame pe zi. De asemenea, Organizația Mondială a Sănătății a clasificat carnea procesată ca fiind un „cauzator definitiv de cancer” și carnea roșie ca un „cauzator posibil” de cancer.
Kinross consideră că, deși nu toată lumea trebuie să devină vegetariană, consumul de carne reprezintă o problemă semnificativă în creșterea cazurilor de cancer de colon.
„Carnea este o mare parte a problemei noastre”, afirmă el.
Un alt obicei pe care Kinross îl promovează este consumul de alimente fermentate. Acestea conțin probiotice, bacterii benefice care ajută la menținerea unui microbiom intestinal echilibrat.
„Probioticele sunt esențiale pentru sănătatea microbiomului intestinal”, explică Kinross.
El consumă zilnic alimente fermentate, precum kimchi (un preparat coreean din varză fermentată) și pâine de secară. Un studiu din 2021 realizat la Universitatea Stanford a demonstrat că persoanele care au urmat o dietă bogată în alimente fermentate timp de 10 săptămâni au avut microbiomi mult mai diversificați decât cei care au urmat o dietă bogată în fibre.
„Kimchi-ul este un aliment pe care fiica mea îl adoră. Îl face în cantități mari, așa că avem întotdeauna o găleată de kimchi în casă”, povestește specialistul.
Pe măsură ce cercetările sugerează că microbiomul intestinal joacă un rol semnificativ în prevenirea cancerului de colon, este clar că intervențiile dietetice și de stil de viață pot ajuta la reducerea riscurilor. Kinross subliniază faptul că microbiomul este un ecosistem care poate fi adaptat, iar fiecare dintre noi are puterea de a face schimbări pentru a sprijini sănătatea sa intestinală și a preveni bolile grave precum cancerul de colon.