În fiecare an, pe 14 octombrie, Iașiul devine punctul central al pelerinajului ortodox din România, iar în acest an nu a fost diferit. Peste 200.000 de credincioși din toate colțurile țării au venit să participe la slujba dedicată Sfintei Parascheva, cunoscută și sub numele de ocrotitoarea Moldovei și protectoarea celor nevoiași. Evenimentul, considerat unul dintre cele mai mari pelerinaje religioase din Europa, a adus împreună oameni de toate vârstele, care au așteptat cu răbdare pentru a-și exprima rugăciunile și dorințele la racla cu moaștele sfintei.
Deși cozile impresionante de pelerini se întind pe mai mult de 7 kilometri, credincioșii nu au fost descurajați. Mulți dintre ei au așteptat între 10 și 15 ore pentru a ajunge în fața raclei, dar au declarat că experiența merită efortul. Autoritățile au estimat că până la finalul pelerinajului, pe 15 octombrie, numărul participanților va depăși 300.000.
„Este un moment unic în viață pentru mulți dintre noi, iar timpul petrecut aici este o oportunitate de a reflecta și de a ne ruga pentru sănătate și pace”, a declarat unul dintre pelerini, venind din județul Neamț.
Alți credincioși s-au alăturat șirului de oameni înarmați cu iconițe, flori și lumânări, arătându-și astfel respectul și recunoștința față de sfântă. Pentru a face mai suportabilă așteptarea, organizatorii au asigurat o masă caldă pentru pelerini. În plus, Inspectoratul Școlar Județean a decis să acorde o zi liberă tuturor elevilor și profesorilor din județul Iași, pentru a facilita participarea celor care doresc să ia parte la sărbătoare.
Ceremonia religioasă a început la ora 9:30 pe un podium amplasat în apropierea Catedralei Mitropolitane, acolo unde au fost așezate moaștele Sfintei Parascheva. Slujba a fost oficiată de mai mulți ierarhi din cadrul Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, alături de clerici din biserici ortodoxe surori, sub conducerea Înalt Preasfințitului Părinte Teofan, Mitropolitul Moldovei și Bucovinei. Atmosfera solemnă a fost întregită de răspunsurile muzicale oferite de Corul Operei Naționale Române din Iași, care a creat o stare de profundă emoție pentru participanți.
Citește și: Viața Sfintei Cuvioase Parascheva. Tradiții și obiceiuri: Ce se dă de pomană azi
Pe lângă pelerinii veniți să se roage, sărbătoarea a atras și prezența unor figuri politice de marcă, inclusiv candidați la alegerile prezidențiale din 2024. Printre aceștia s-au numărat Marcel Ciolacu, președintele PSD și premierul României, care a participat activ la slujbă. În declarațiile sale, Ciolacu a subliniat importanța acestei sărbători pentru cultura și tradițiile românești, afirmând:
„Este o zi în care ne reamintim de valorile credinței și de unitatea noastră ca popor.”
Nicolae Ciucă, candidatul PNL, și-a arătat și el aprecierea pentru eveniment, menționând că este „bucuros să fie la Iași, alături de mii de credincioși, la pelerinajul de Sfânta Parascheva„. De asemenea, Mircea Geoană, candidat independent la alegerile din 2024 și fost secretar general adjunct al NATO, a fost prezent la slujbă, declarând că pelerinajul reprezintă o „dovadă a credinței profunde a românilor„.
Sfânta Parascheva, cunoscută în tradiția populară și ca Sfânta Vineri, este venerată în special în regiunea Moldovei, unde moaștele ei se află de 383 de ani. Se spune că rugăciunile adresate sfintei ajută la alinarea durerilor și la aducerea liniștii sufletești. Potrivit tradițiilor, cei care participă la pelerinaj și se roagă cu credință la moaște primesc binecuvântări pentru sănătate și protecție.
Credincioșii se adună în curtea Mitropoliei încă din seara de dinaintea zilei de sărbătoare, sperând să fie printre primii care ajung la raclă. „Sfânta Parascheva ne aduce pace în suflete și speranță. Faptul că sunt aici, alături de atâția oameni, mă face să simt că nu sunt singur în credința mea”, a mărturisit un pelerin din Botoșani.
Pentru a gestiona fluxul mare de participanți, autoritățile locale au implementat măsuri speciale de securitate și au organizat rute separate pentru intrarea și ieșirea pelerinilor. Poliția și echipajele medicale au fost mobilizate pentru a asigura desfășurarea evenimentului în siguranță, iar voluntarii au oferit sprijin logistic celor aflați la cozi.
„Am fost pregătiți pentru un număr mare de participanți și ne bucurăm că totul a decurs fără incidente majore. Este o onoare să găzduim un astfel de eveniment, care aduce atâția oameni împreună”, a declarat unul dintre organizatori.
Pelerinajul la moaștele Sfintei Parascheva va continua până pe 15 octombrie, iar organizatorii estimează că numărul total al participanților ar putea depăși 300.000, făcând din această sărbătoare una dintre cele mai mari din istoria recentă a orașului. Evenimentul aduce nu doar o celebrare a credinței, ci și un impuls economic pentru Iași, cu hoteluri și restaurante ocupate la capacitate maximă.
În fiecare an, acest pelerinaj reamintește de legătura profundă dintre oameni și spiritualitate, iar prezența la moaștele Sfintei Parascheva devine pentru mulți o tradiție pe care o respectă cu evlavie. „Este ceva ce nu poate fi descris în cuvinte; este o legătură sufletească și o stare de liniște pe care o simți când ești aici„, a spus un alt participant la eveniment.
Sfânta Parascheva rămâne un simbol al speranței și al ocrotirii, iar pelerinajul anual la Iași este o mărturie a devotamentului românilor față de tradițiile și valorile lor spirituale. Prin prezența unor personalități politice de renume, evenimentul de anul acesta a demonstrat încă o dată că, indiferent de contextul social și politic, credința reușește să aducă oamenii împreună într-o atmosferă de solidaritate și recunoștință.