Sparanghelul este una dintre cele mai rafinate și sănătoase legume, dar este prea puțin folosit în bucătăria românească. Cu un gust dulceag, o textură crocantă și o gamă largă de beneficii pentru sănătate, această legumă ar trebui să fie o prezență constantă în meniurile noastre. Deși era considerat odinioară hrana regilor și al nobilimii, astăzi sparanghelul este mult mai accesibil și merită să fie descoperit la adevărata sa valoare.
Sparanghelul este o plantă ale cărei lăstari fragezi sunt consumați înainte să se transforme în tulpini lemnoase. Există trei tipuri principale de sparanghel: alb, verde și mov. Sparanghelul verde este cel mai comun, fiind disponibil pe tot parcursul anului. Cel alb este mai delicat și mai fraged, fiind cultivat sub pământ pentru a-i păstra culoarea. Sparanghelul mov, deși mai rar întâlnit, este considerat cel mai dulce.
Atunci când alegi sparanghelul, trebuie să cauți lăstari fermi, cu tulpini netede și vârfuri compacte. Evită exemplarele cu frunze desfăcute sau cu semne de deshidratare, deoarece acestea și-au pierdut prospețimea.
Dacă nu ai încercat încă sparanghelul, s-ar putea să fii surprins de aroma sa plăcută. Se spune că are un gust ușor dulceag, asemănător cu porumbul copt și conopida. Cel verde este crocant și intens, în timp ce cel alb este mai fraged, iar cel mov are o dulceață subtilă. Modul de preparare influențează foarte mult textura și gustul final, de aceea este important să știi cum să-l gătești corect.
Un aspect esențial al pregătirii sparanghelului este curățarea corectă. Lăstarii au o porțiune lemnoasă la bază, care trebuie îndepărtată. Cel mai simplu mod de a face acest lucru este să îndoi lăstarul ușor până când se rupe natural la granița dintre partea fragedă și cea dură. O altă metodă este să folosești un cuțit pentru a tăia partea inferioară. Dacă dorești să reduci risipa, poți păstra partea lemnoasă și o poți folosi pentru supe sau fierturi de legume.
După îndepărtarea părții dure, spală bine sparanghelul sub jet de apă rece pentru a îndepărta orice urmă de nisip sau impurități. Acum este gata pentru gătit!
Sparanghelul se gătește rapid și ușor, păstrându-și astfel nutrienții și textura crocantă. Îl poți adăuga ca garnitură la diverse rețete, cum ar fi friptura.
Preîncălzește cuptorul și așază lăstarii într-o tavă. Stropește-i cu ulei de măsline, adaugă sare și piper și lasă-i la copt timp de 10-15 minute.
Sparanghelul se poate găti și pe grătar, fiind o alegere ideală pentru acompaniamentul fripturilor. Stropește-l cu ulei de măsline și lămâie, presară sare și prăjește-l 2-3 minute pe fiecare parte.
Aceasta este una dintre cele mai sănătoase metode de preparare. Fierbe sparanghelul la aburi timp de 5-7 minute, până devine fraged, dar își păstrează culoarea și textura.
Pe lângă gustul său deosebit, sparanghelul este un adevărat aliat al sănătății și are foarte multe beneficii. Este bogat în folați, vitamine esențiale, antioxidanți și săruri minerale. Consumul său regulat susține sistemul imunitar, îmbunătățește digestia, ajută la detoxifierea ficatului și protejează împotriva unor boli degenerative, precum osteoporoza și afecțiunile articulare. În plus, datorită conținutului ridicat de fibre, sparanghelul contribuie la menținerea unei digestii sănătoase.
Această legumă fascinantă are o istorie îndelungată, fiind cultivată din cele mai vechi timpuri. Lăstarii săi cresc sub pământ și devin verzi doar atunci când sunt expuși la lumină. Interesant este că sparanghelul mov își schimbă culoarea în timpul gătirii, devenind verde. De asemenea, pentru a-l păstra proaspăt mai mult timp, îl poți depozita într-un borcan cu apă, la frigider, și îl poți consuma în cel mult 3-5 zile.